国际能源署(IEA)的数据显示，美国石油及相关液态燃料(如乙烷和丙烷)的日产量在今年6月和8月已与传统石油霸主——沙特阿拉伯不相上下，约为1150万桶/日。自2012年初至今，美国原油日产量已增加350万桶，该数字几乎相当于全球石油供应的增长总量。

       可以说，美国正在超过沙特，成为世界最大的石油生产国。而石油生产的繁荣不仅降低了美国的能源对外依存度，也对世界能源格局、地缘政治和安全等带来了巨大影响。

　　据估计，随着美国石油产量的持续增长，其石油产量有望在今年10月超过沙特，这将是自1991年以来的第一次。

　　对此，沙特政府强调，美国在石油市场上不断增长的影响力尚不能撼动沙特的重要地位。同时，沙特表示，如果需要增加供应来满足需求，该国完全有能力将日产量再增加250万桶。

　　今年9月初，沙特石油部副部长阿卜杜勒-阿齐兹·萨勒曼亲王称，沙特是“唯一拥有可用冗余产能的石油生产国”。不过，沙特政府也不否认，美国强势崛起成为全球最大的石油生产国，对于稳定国际市场起到了关键作用。

　　过去2年中，尽管叙利亚和伊拉克的局势动荡、利比亚陷入战乱、俄罗斯与乌克兰发生冲突，但全球原油价格依然呈现出下跌的大趋势。当前，国际石油市场呈现供大于求的局面，价格持续下行。

　　截至10月初，国际油价已跌至2年半以来的新低。10月6日，美国西德克萨斯轻质原油(WTI)价格跌破90美元/桶，伦敦布伦特原油(Brent)期货价格也跌至约92美元/桶。欧洲市场对美国WTI维持很大价差，重要原因就在于美国石油产量的扩大。

　　美国石油生产的增长要归功于页岩革命，由于水力压裂技术及水平钻井技术的进展，令美国能够开采原本长期被认为没有商业价值的油田，最大的页岩油产区就在德克萨斯州和北达科他州。

　　德州大学奥斯汀分校能源研究所副主任迈克尔·韦伯指出，页岩油开发改变了人们的能源思维。本世纪初，《经济学家》《国家地理》等刊物宣称“石油时代结束”，而今天的媒体头条已经很不一样，如2013年5月的《大西洋》封面标题就说“我们将不会耗尽石油”。

　　韦伯认为，页岩油气革命的经济效应将持续至少10年。“页岩革命正在以有利于美国的方向重塑世界能源格局。”

　　美国智库“美国安全项目”高级研究员安德鲁·霍兰德表示，美国的页岩气革命具有改变“游戏规则”的潜能，但目前影响仅限于美国国内能源市场。他指出，美国天然气已经自给自足而且有过剩，可以说，在天然气上，美国已经实现了能源独立，但石油则不同，即便石油生产在增长，将来美国国内的产油量仍不能满足国内需求。“石油市场仍然是个全球化的市场，石油价格很大程度上由中东的生产量决定，因此，维持中东政治稳定，仍是美国的利益所在。”

　　霍兰德还强调，美国在短期内制衡俄罗斯能源影响力的选项有限，美国不应也不能用“能源武器”来对付俄罗斯。