沙特阿拉伯于2016年1月2日以“恐怖主义”罪名处决了什叶派教士尼姆尔(Nimr al-Nimr)和其他46人。此举激怒了以什叶派穆斯林占主导的伊朗，愤怒的示威者袭击了沙特大使馆，并放火焚烧建筑。此后，沙特宣布与伊朗断交。对此，美国呼吁中东冲突双方领导冷静解决问题。沙特并不领情，表示，“并不关心”美国怎么想。

　　伊朗是沙特阿拉伯在中东地区间的主要对手。在也门和叙利亚冲突中，伊朗和沙特分别支持对立方。针对沙特处决什叶派教士的行为，伊朗最高精神领袖哈梅内伊誓言，沙特将要面对“神圣报复”。而沙特迅速宣布与伊朗断交，并从伊朗德黑兰撤回外交官。沙特外交部长朱拜尔(Adel al-Jubeir)在新闻发布会上说，伊朗外交官必须在48小时内离开沙特。

　　我们从中可以发现，中东正面临着前所未有的动荡，而且各种迹象表明该地区在可预见的未来仍可能陷于乱局之中，甚至有全面开战的可能。从也门到巴林，到叙利亚和黎巴嫩，再到两个地区大国—伊朗和沙特阿拉伯的教派计划和地缘行动可能仍然是助燃地区战火的重要因素。

　　尽管伊朗当局承诺信守伊斯兰团结原则，但是他们对其主要的逊尼派敌人—沙特阿拉伯一直是在宗教上怀疑，在本地区与之竞争。在海湾地区，伊朗与沙特长期以来就是地缘政治对手，包括穆罕默德·礼萨·巴列维国王统治时期(1941—1979).1979年伊朗伊斯兰共和国成立更加剧了紧张关系，尤其使教派分歧更加尖锐。德黑兰忙着寻求输出其什叶派革命思想，而沙特则变本加厉地资助从印度次大陆到黎凡特的反什叶派的逊尼派激进运动。

　　而从历史上来看，沙特建国于一战之后，是阿拉伯民族独立运动和瓦哈比思想合流的产物，一定程度上得到了英国的支持。当然，英国起初更支持哈希姆家族，但后者被沙特家族赶出了圣城，逃到外约旦和伊拉克苟延残喘了。不过沙特家族很快镇压了伊赫瓦尼僧兵组织，得以生存。第二次世界大战后，沙特唯美国马首是瞻.

　　近代伊朗则是经历了卡扎尔王朝被列强开国，立宪运动失败国家被英俄瓜分等一系列大事件，直到巴列维王朝在二战后依附于美国才基本统一，全国实现了内部稳定。这个时期，伊朗主要的敌人除了列强以外，最初是土耳其，之后是埃及、伊拉克等阿拉伯民族主义的共和制国家。因此，在伊朗伊斯兰革命之前，沙特和伊朗虽然在海湾问题上小有摩擦，但总体上是盟友，都是美国在中东的重要支柱。

　　然而在1979年伊朗发生了伊斯兰革命，情况出现了重大转折。伊朗开始对外输出十二伊玛目派政教合一的意识形态，与沙特的瓦哈比派政教合一意识形态产生直接冲突。历史上，海湾东北部以巴林为中心的地区从10世纪开始就信奉什叶派教义，而且曾经受到波斯的长期统治，甚至沙特东部的主要产油区也是什叶派聚居(而这些什叶派在沙特受到政治经济文化宗教上的压迫)。与此同时，经历两次石油危机后，财力雄厚的沙特在阿拉伯国家内部的发言力也大大上升。随着阿拉伯民族主义的破产，沙特开始对外输出瓦哈比派意识形态，数十年来第一次开始谋求在阿拉伯世界的霸权。在这样的政治局势下，沙特一方面要对国内什叶派进行试压，一方面则要与伊朗争夺中东势力范围。因此在这双方面的刺激下，两方的矛盾就迅速激化了。这是中东地缘政治在二战后的巨大变革。

　　1980年两伊战争爆发后，沙特与复兴党领导的伊拉克舍弃前嫌，达成政治同盟，前者出钱后者出兵共同对抗伊朗。而另一方面伊朗也与同为复兴党但与伊拉克为敌的叙利亚结盟，甚至不惜修改教义承认阿拉维派为什叶派分支。不久伊拉克发动海湾战争，占领科威特暴打沙特，沙特不得不请沙特最强大的盟友美国出面才逃过一劫。但是沙特军事势力羸弱的事实也暴露无遗。

　　在海湾战争后，沙特明白自己没有足够的实力充当中东霸主，一直没有表示明确的态势。而伊朗在霍梅尼死去后，也推行了洋务改革，双方关系有所好转。然而2003年爆发了伊拉克战争，美国颠覆萨达姆政权导致中东大洗牌。伊朗在2005年之后逐步控制伊拉克，引发沙特极大恐惧，恐步其后尘.并且2011年在茉莉花革命后最终爆发了阿拉伯之春，沙特、卡塔尔等国趁势扩大影响力，与同样想在混乱局势中扩大政治影响力的伊朗发生了尖锐对立至2015年.

　　在2016年，美国推迟了对伊朗导弹危机的制裁计划，对伊朗来说，没有了欧美国家在经济上的制裁，在未来预期发展中，其军事实力将不断加强，导弹数量不断上升，经济结构不断完善，与沙特的差距不断扩大，而日益激化的宗教冲突，矛盾的不断升级，使第三次海湾战争指日可待。

　　对于此次沙特举动，我们简称为NiMr事件。我们假设：沙特想通过中东危机的爆发来迫使美国明确的表态，而不是放弃或者延后对伊朗的制裁，以取得自己在政治上的强势地位。我们可以肯定，在美国推出延后制裁伊朗的方案后，沙特政府感到了惶恐，感觉到自己极大可能在伊朗的不断强大中走向慢性死亡，因此做出了元旦NiMr事件。所以沙特不会接受美国呼吁的双方协调解决问题，它需要的是美国的明确表态。因此双方矛盾的“风暴眼”实际上是美国。

　　由此，我们可以断定在美国没有明确表态的情况下，中东态势会进一步趋于紧张状况，全面战争的爆发也是可以预见的。而随着国际紧张局势到来的，还有战略资源的大幅收涨，尤其以原油为代表，原油价格真正的转折点已经来临。